L'Eremo di Sant'Alberico si trova a sud di Balze di Verghereto, a quota 1147 m, lungo l'ottocentesca “strada” fatta costruire dal Granduca di Toscana per collegare Balze con Capanne (oggi sulla strada per Alfero) e che costituisce tuttora un bellissimo percorso escursionistico presentando l'originale possente selciatura in pietra.
E' l'unico di tanti cenobi e romitaggi medievali di questa zona rimasto attivo fino ai giorni nostri. La vita del fondatore Alberico, morto intorno al 1050, è scarsamente documentata: egli costruì sotto un aspro versante del Fumaiolo un romitorio - una cella e due grotte scavate nella roccia - ove visse in penitenza operando miracoli e guarendo malattie addominali ed ernie. L'eremo, di fondazione benedettina (probabilmente per opera del ravennate San Pier Damiani), passò ai Camaldolesi che lo custodirono dal XII secolo fino al 1822 quando, unitamente alla "grancia" o fattoria che possedevano nella vicina Cella "inter ambas Paras", fu venduto a privati e prestò rovinò. Fu monsignor Francesco Dezzi della Falera (1842-1921) a toglierlo dall'abbandono: ricevutolo in eredità, nel 1873 lo ricostruì dalle fondamenta erigendovi una chiesetta e qualche stanza per il romito; ma soprattutto ridette vigore al culto di Sant'Alberico, la cui venerazione s'era diffusa per una vasta area tra Romagna, Toscana e Marche. L'eremo è stato poi sempre custodito da un laico. Oggi è legato alla memoria di don Quintino Sicuro (1920-1968), asceta di straordinaria levatura morale. Vestito d'uno spolverino bianco, sandali, barba lunga, vi arrivò dalla Puglia, trentaquattrenne, nel giugno del 1954 quando l'edificio era cadente ed abbandonato. Tra il 1965 e il 1967, con povertà di mezzi, iniziò a ricostruirlo integralmente, facendolo più grande ed ospitale. Quintino Sicuro è sepolto qui, in un masso scavato con le sue mani, di fronte alla chiesa. Per lui, nel 1985, è stata introdotta la causa di beatificazione e canonizzazione. Oggi l'eremo è affidato all'eremita Giovanbattista Ferro. Nella chiesetta di pietra ad una navata si conservano una tibia del Santo fondatore ed una statua in pietra, che i fedeli usano appoggiare sull'addome per ottenere il miracolo della guarigione. L'eremo è attrezzato per l'accoglienza con pernottamento (13 posti) solo per ritiri ed esercizi spirituali. Il 29 agosto si celebra la secolare Festa di Sant'Alberico.
Altre info su www.eremosantalberico.it/news.php
